Krab Yeti, naukowo znany jako włochaty kiwa, to jeden z najbardziej zagadkowych i fascynujących gatunków świata morskiego. Jego odkrycie w 2005 roku było kamieniem milowym w biologii morza, ponieważ należy do nowej rodziny tzw Kiwaidae. Te stworzenia zamieszkujące głębiny Oceanu Spokojnego zyskały przydomek „Yeti” ze względu na swoje unikalne cechy fizyczne, takie jak pęseta pokryta jedwabistymi włóknami przypominające futro legendarnego bałwana.
Gdzie żyje krab Yeti?
Krab Yeti żyje głównie w strefy bazaltowe otaczających kominy hydrotermalne i zimne wycieki zlokalizowane na głębokościach do 2.300 metros. Te ekstremalne warunki, charakteryzujące się wysokimi temperaturami i całkowitym brakiem światła słonecznego, sprawiają, że ich środowisko jest miejscem niegościnnym dla większości gatunków. Jednak ten krab rozwinął imponująca zdolność adaptacji pozwalając mu rozwijać się w tych aktywnych regionach wulkanicznych.
Badania wskazują, że krab Yeti preferuje kominy hydrotermalne, gdzie gorąca woda bogata w minerały Zapewnia korzystne środowisko do namnażania się bakterii, które są niezbędne do ich przetrwania. Stworzenia te można również spotkać na obszarach takich jak grzbiet Pacyfiku i Antarktyki oraz głębokie wody w pobliżu Wyspy Wielkanocnej.
Charakterystyczne cechy fizyczne
Krab Yeti mierzy około 15 centymetrów długości i charakteryzuje się białym korpusem, przez co wygląda na albinosa. Ten skorupiak nie ma funkcjonalnych oczu, co oznacza, że jest całkowicie ślepy. Zamiast wzroku wykorzystuje do tego włókna czuciowe szczypiec postrzegać swoje otoczenie i karmić.
Pęsety są jedną z jego najbardziej uderzających cech. Są one pokryte jedwabistymi włóknami, które służą jako dom dla kolonii bakteria. Niektóre teorie sugerują, że bakterie te odgrywają kluczową rolę w detoksykacji środowiska i żywieniu krabów, inne zaś wskazują, że mogą służyć jako ochrona przed toksycznymi pierwiastkami obecnymi w wodzie.
Żywienie i symbioza bakteryjna
El włochaty kiwa ma dietę opierającą się głównie na bakteria która rośnie w jej pęsetach. Proces ten odbywa się poprzez ciągły ruch jego kończyn, które mieszają bogatą w minerały wodę wokół jego włókien, sprzyjając w ten sposób proliferacji bakterii. Ponadto zaobserwowano, że zjada także mikroorganizmy, małże i inne drobne skorupiaki występujące w jego środowisku.
Symbiotyczny związek z bakteriami jest tematem dużego zainteresowania naukowego. Obecne hipotezy sugerują, że bakterie te mogą pomóc krabowi Yeti rozkładać toksyczne materiały lub nawet służyć jako bezpośrednie źródło pożywienia, ponieważ układ trawienny kraba jest zaprojektowany do przetwarzania złożonej materii organicznej.
Rozmnażanie i cykl życia
Ze względu na trudności w badaniu tego gatunku w jego naturalnym środowisku niewiele wiadomo na temat jego rozmnażania. Jednakże, podobnie jak inne skorupiaki, przypuszcza się, że krab Yeti wykonuje: nawożenie zewnętrzne. Samice prawdopodobnie noszą zapłodnione jaja w brzuchu aż do wyklucia. Potomstwo od urodzenia musi stawić czoła przeciwnościom ekstremalnego środowiska, co sugeruje wysoki poziom Wskaźnik śmiertelności na wczesnych etapach życia.
Zagrożenia i stan ochrony
Chociaż krab Yeti nie jest obecnie uważany za gatunek zagrożony, stoi w obliczu potencjalnych zagrożeń wynikających z eksploatacji zasobów dna morskiego, takich jak wydobycie w kominach hydrotermalnych i zanieczyszczenie oceanów. Działania te mogą znacząco zmienić ich siedlisko i wpłynąć na delikatne warunki niezbędne do ich przetrwania.
Ponadto wymiana climático może mieć negatywny wpływ na kominy hydrotermalne, zmieniając dynamikę chemiczną wody i równowagę ekosystemu, w którym żyje krab Yeti.
Ciekawostki o krabie Yeti
- Nazwa naukowa kiwajski pochodzi od bogini w mitologii polinezyjskiej kojarzonej ze skorupiakami.
- Oprócz włochaty kiwazidentyfikowano inne gatunki z tej rodziny Kiwaidae, tak jak Kiwa czyste życie, odkryta w 2006 roku, oraz Kiwa tyleri, popularnie nazywany „krabem Hoffa” ze względu na podobieństwo do owłosionej klatki piersiowej aktora Davida Hasselhoffa.
- Zaobserwowano, że kraby Yeti zwykle łączą się w grupy o gęstości do 600 osobników na metr kwadratowy wokół kominów hydrotermalnych.
Krab Yeti nadal jest symbolem cudów ukrytych w głębinach oceanu. Jego niezwykła adaptacja do jednego z najbardziej ekstremalnych ekosystemów na planecie nie tylko wyróżnia się swoją wyjątkowością, ale także rodzi fascynujące pytania o życie w ekstremalnych warunkach i symbiotyczny związek, jaki ma ze środowiskiem bakteryjnym. Dopóki nauka będzie badać głębiny morskie, ten ciekawy skorupiak będzie nadal zaskakiwał swoimi tajemnicami.