Wczesnym rankiem w środę pracownik plaży Muchavista w El Campello (Alicante) odkrył ślady i gniazdo żółwia szylkretowego w południowej części plaży, tuż przy granicy z plażą San Juan, w pobliżu dzielnicy mieszkalnej Tobago. Natychmiast powiadomił służby ratunkowe (112), które uruchomiły protokół awaryjny dla gatunków chronionych.
Odkrycie zmobilizowało ratusz El Campello, Oceanografic w Walencji oraz Wydział Zoologii Morskiej Uniwersytetu w Walencji. Lokalni policjanci i pracownicy wydziałów ochrony środowiska, plaż i turystyki udali się na miejsce, aby odgrodzić i zabezpieczyć gniazdo, do czasu przybycia ekspertów.
Lokalizacja i odkrycie
Po dotarciu na miejsce specjaliści ostrożnie przystąpili do odkopywania i liczenia jaj. W rezultacie znaleziono łącznie 61 jaj żółwia karetta , gatunku znanego jako żółw szylkretowy, uznanego przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN) za gatunek narażony na wyginięcie.
Ponieważ odcinek plaży, na którym powstało gniazdo, jest zwykle bardzo zatłoczony przez kąpiących się, podjęto decyzję o przeniesieniu jaj w spokojniejsze miejsce , aby zapewnić bezpieczeństwo jajom i przyszłym potomkom.
Przeniesienie i ochrona gniazda
Nową lokalizacją był Rincón de la Zofra, na przeciwległym krańcu plaży Muchavista. Tam eksperci ręcznie wykopali nowe gniazdo, ogrodzili je i ustanowili specjalny system nadzoru, aby zapobiec jakimkolwiek ingerencjom.
Według źródeł miejskich, za około miesiąc powstanie obóz wolontariuszy, którzy będą czuwać nad gniazdem w dzień i w nocy. Wolontariusze będą powiadamiać specjalistów o rozpoczęciu wylęgu, który ma nastąpić między 49 a 58 dniem inkubacji.
Precedens dający nadzieję
To nie pierwszy raz, kiedy El Campello doświadczyło podobnej sytuacji. We wrześniu 2025 roku na plaży Carrer la Mar naturalnie wykluły się 92 młode żółwie szylkretowe . Tego ranka dziesiątki małych żółwi opuściły piasek i skierowały się w stronę morza, choć niektóre nie dotarły tam o własnych siłach.
Okazy, które nie dotarły do wody, zostały zebrane i przewiezione do Walencji. Pięć z nich przyjęto do Oceanogràfic, aby wziąć udział w programie wspomaganej hodowli Head Starting, który pozwala na ich hodowlę w kontrolowanych warunkach , aż osiągną rozmiar zwiększający ich szanse na przeżycie na wolności. Pozostałe, po zbadaniu i skatalogowaniu, zostały wypuszczone bezpośrednio do morza.
Gatunki zagrożone i świadomość
Żółw karetta spędza większość życia w wodach morskich, a do wybrzeża docierają tylko samice, aby złożyć jaja. Jest to gatunek chroniony prawem międzynarodowym, choć jego mięso i jaja są nadal spożywane w niektórych krajach, gdzie prawo to nie jest przestrzegane. Istnieje również błędne przekonanie, że jaja mają właściwości afrodyzjaku, co jest całkowicie nieprawdziwe.
Od siedmiu lat El Campello uczestniczy w kampanii informacyjnej „Żółwie w Morzu Śródziemnym”, która obejmuje plakaty informacyjne na plażach i prelekcje, mające na celu nauczenie mieszkańców, jak reagować w przypadku napotkania gniazd lub pojedynczych żółwi. Świadomość społeczna i współpraca są kluczowe dla ochrony tego zagrożonego gatunku, który znajduje jedno z głównych miejsc lęgowych w Morzu Śródziemnym.
Dzięki temu nowemu odkryciu gmina Alicante potwierdza swoje zaangażowanie na rzecz ochrony fauny morskiej i dowodzi, że suma wysiłków administracji, ośrodków naukowych i wolontariuszy może mieć decydujące znaczenie dla zagwarantowania przyszłości żółwia szylkretowego na wybrzeżach Hiszpanii.
