U wybrzeży Andaluzji, a szczególnie w Kadyksie i Huelvie , żyje prawdopodobnie ostatnia stabilna populacja w Europie olbrzymiej ryby gitarowej ( Glaucostegus cemiculus ). Ten gatunek płaszczki chrzęstnoszkieletowej, spokrewniony z rekinami, zniknął z większości swojego pierwotnego zasięgu, uparcie broniąc się przed wyginięciem w niewielkim zakątku południowej Hiszpanii. Obecnie jest on uznany przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN) za gatunek krytycznie zagrożony, co oznacza, że jego przyszłość zależy w dużej mierze od prowadzonych tam działań na rzecz ochrony przyrody.
Przez dziesięciolecia to osobliwe zwierzę, które może osiągnąć długość do dwóch i pół metra i ważyć ponad 30 kilogramów, było stosunkowo częstym widokiem wzdłuż wybrzeża Atlantyku i w niektórych częściach Morza Śródziemnego. Dziś zauważenie bekasa to niezwykłe wydarzenie ; przyłów, utrata i zniszczenie siedlisk oraz presja ze strony człowieka były kluczowymi czynnikami powodującymi alarmujący spadek jego populacji. Jego powolne tempo reprodukcji, z ciążą trwającą do dziewięciu miesięcy, sprawia, że odbudowa gatunku jest szczególnie trudna, nawet jeśli zagrożenia znikną.
Projekt Glaucostegus: Międzynarodowa współpraca i nauka obywatelska
W odpowiedzi na tę sytuację, projekt Glaucostegus stał się europejskim punktem odniesienia w badaniach i ochronie gitarnicy olbrzymiej. Konsorcjum organizacji, w tym Fundacji Oceanogràfic, Fundacji Blue Marine, Akwarium w Sewilli i Stowarzyszenia LAMNA , wraz z uniwersytetami i instytucjami publicznymi, połączyło siły z naukowcami, instytucjami i zwykłymi obywatelami, aby stawić czoła temu wyzwaniu.
Projekt, koordynowany przez dr. Jaime Penadésa , opiera się na systematycznym gromadzeniu danych naukowych i obserwacji obywateli od 2018 roku, kiedy to Ángel Benítez zachęcał do zaangażowania rybaków rekreacyjnych i wolontariuszy w tym regionie. Dzięki zdjęciom, filmom i danym dotyczącym przyłowów (data, lokalizacja, metoda połowu), w ostatnich latach zebrano ponad 80 potwierdzonych obserwacji, co ma fundamentalne znaczenie dla zrozumienia i lepszej ochrony tego gatunku.
Zastosowanie prostych i skutecznych protokołów pozwoliło nie tylko udokumentować obecność gitarnicy, ale także potwierdzić jej rozmnażanie w wodach Andaluzji (w tym u noworodków) oraz wykryć ogniska kłusownictwa; od przypadków wyrzucania okazów do śmieci na plażach takich jak Valdelagrana, po historie o nielegalnej sprzedaży w restauracjach.
Kampanie naukowe i nadzieja na plan reprodukcji ex situ
Praca terenowa nie ogranicza się do samego zbierania zeznań. Kampanie naukowego pobierania próbek pogłębiły naszą wiedzę na temat biologii i statusu gatunku. Doskonałym przykładem była operacja na plaży Valdelagrana pod koniec maja 2025 roku, gdzie ponad 40 badaczy przebadało 33 perliczki, zarówno młode, jak i dorosłe, przestrzegając protokołów minimalizujących stres i zapewniających dobrostan zwierząt.
Podczas tych kampanii pobierane są próbki DNA i krwi , a także przeprowadzane są pomiary i badania biometryczne w celu oceny stanu zdrowia populacji i wykrycia potencjalnych zagrożeń zdrowotnych lub genetycznych. Cały proces jest autoryzowany przez odpowiednie organy (MITECO, Rząd Regionalny Andaluzji oraz Stację Biologiczną Doñana), które zapewniają inicjatywie wsparcie instytucjonalne.
Jednym z najbardziej obiecujących kierunków badań jest program hodowli ex situ . Polega on na genetycznym porównywaniu okazów żyjących na wolności z okazami z kolekcji zoologicznych niektórych z najważniejszych akwariów Półwyspu Iberyjskiego. Cel jest dwojaki: ocena różnorodności genetycznej pod kątem potencjalnych programów hodowli w niewoli oraz przygotowanie do przyszłej reintrodukcji gitarnicy na obszary, na których obecnie wyginęła, ale które są uważane za bezpieczne.
Gatunek symboliczny dla ochrony środowiska morskiego w Europie
Guitarrón, oprócz tego, że jest ikoną andaluzyjskiej bioróżnorodności, staje się międzynarodowym symbolem pilnej potrzeby ochrony zagrożonych gatunków morskich . Współpraca naukowców, organizacji pozarządowych, rybaków rekreacyjnych i agencji rządowych dowodzi, że pomimo złożoności sytuacji, wciąż istnieją sposoby na zapobieżenie wyginięciu tego wyjątkowego zwierzęcia.
Klucz leży we współpracy społeczeństwa obywatelskiego ze środowiskiem naukowym . Dzięki temu wspólnemu zaangażowaniu w ciągu zaledwie kilku lat poczyniono znaczne postępy, otwierając drogę nowym strategiom ochrony i zmieniając opinię publiczną na temat wartości ekologicznej i dziedzictwa gatunku, który do niedawna pozostawał w dużej mierze niezauważony.
Chociaż guitarrón pozostaje w niezwykle niepewnej sytuacji i narażony jest na zagrożenia, takie jak nielegalne połowy, niszczenie siedlisk i presja na jego ochronę, ostatnie działania dają powody do optymizmu . Doświadczenia Andaluzji pokazują, że nadal możliwe jest odwrócenie losu zagrożonych gatunków, jeśli zostaną podjęte szybkie działania, oparte na współpracy i zaangażowaniu w ochronę bioróżnorodności.
